地球に降り注いでいる太陽光線は、赤外線・可視光線・紫外線の３つに分けられます。
紫外線はこの３つの中で最も波長が短く、そのため生物に 大きな影響を与えるのです。
紫外線はさらにＵＶ－A・UV－Ｂ・ＵＶ－Cの３種類に分類されます。
ＵＶ－Ｃはオゾン層に吸収され、地上にはほとんど到達しません。
私たちの体に影響があるのは、主にＵＶ－ＡとＵＶ－Ｂです。

ＵＶ－Aは、「日常紫外線」「生活紫外線」と呼ばれている物です。 ＵＶ－Ａを長時間浴びる事によって、メラニン色素が製造され、肌の色が黒くなります。
またＵＶ－Ａは表皮の奥の真皮まで到達する為、お肌のコラーゲンなどを変質させ、肌荒れやしわなどの原因となるのです。
ＵＶ－Ｂは、ＵＶ－Ａよりも高エネルギーの紫外線で、表皮のみに作用します。急激な日焼けにより、肌が炎症を起してヒリヒリしたり、水脹れのようになったりするのは、このＵＶ－Ｂのしわざです。

「目の日焼け」は、お肌のように、目の色が黒くなったりすることはありません。しかし、日焼けでお肌が炎症を起こすのと同様、目が日焼けするとさまざまなトラブルが・・・。
角膜や水晶体などの目の組織は、紫外線を吸収し目を守る働きをもっています。ですから、多量の紫外線を浴びるとさまざまな障害が現れてくるのです。
また、長期にわたって水晶体に紫外線が蓄積されると、水晶体が老化し白内障の原因にもなります。

目が日焼けをすると、実は肌も日焼けをします。これは角膜が紫外線を吸収すると、脳に「メラニン色素を作れ!」という指令を出すからです。
肌に直接紫外線が当たると、その部分が日焼けして黒くなりますが、目が日焼けすると、体が全体的に黒くなってしまいます。

いくらお肌のＵＶケアをしていても、眼が無防備なままだとその効果は半減してしまうのです！

目を日焼けから守る一番のアイテムは、なんといってもサングラス・・・。
オゾン層の破壊が懸念されているオーストラリアでは、小学生のサングラス着用が義務付けられているほどです。
瞳の色は、実は目の中に入ってくる光の量を調節する「虹彩（こうさい）」という部分の色なのです。
つまり、日本人の瞳が「黒目」であるのは、虹彩の部分が黒いからです。

虹彩の色は、メラニン色素と呼ばれる黒茶色の色素の量で決まります。 メラニン色素が多いと黒い瞳、少ないと茶色や青いひとみになります。 つまり、白人は色素が少ないので青っぽく見え、日本人は色素が多いので黒っぽいひとみに見えるのです。